Uvolněte ruce dřív, než začnete
Sedněte si tak, aby předloktí měla oporu a ramena nebyla vytažená k uším. Klubíčko položte vedle sebe do misky nebo košíku, odkud se příze může volně odvíjet. Háček můžete držet podobně jako tužku nebo jako příbor; žádná poloha není povinná, pokud je pohodlná a umožňuje přesný pohyb. Pracovní nit veďte přes prsty druhé ruky tak, aby se odvíjela s mírným odporem. Nemusíte ji několikrát bolestivě omotávat. První cvičení dělejte jen pár minut. Když vás začne bolet zápěstí nebo se nit zařezává do prstu, přerušte práci a změňte úchop. Napětí příze vzniká souhrou obou rukou, ne silou sevření háčku. Uvolněný, pravidelný pohyb je pro výsledná oka důležitější než rychlost.
Posuvný uzel a první oka
Udělejte na přízi jednoduchou smyčku, protáhněte skrz ni pracovní nit a nasaďte vzniklé očko na háček. Jemně zatáhněte za volný konec tak, aby smyčka po háčku klouzala, ale sama nespadla. Posuvný uzel se obvykle nepočítá jako řetízkové oko. Nyní háčkem naberte pracovní nit a protáhněte ji smyčkou na háčku: vzniklo jedno řetízkové oko. Stejný pohyb opakujte třeba dvacetkrát. Řetízek držte zlehka pod háčkem a postupně posouvejte prsty blíže k místu práce. Po několika okách jej položte na stůl. Neměl by se prudce stahovat do provázku ani mít střídavě obrovská a drobná oka. Pokud je příliš těsný, zkuste pro základní řetízek o něco větší háček; před první řadou se pak vraťte k původnímu.
Jak se v řetízku vyznat
Na horní straně uvidíte řadu malých písmen V. Každé V představuje jedno řetízkové oko. Smyčku právě na háčku nepočítejte. U většiny základních postupů začnete háčkovat do druhého oka od háčku, ale přesné místo určuje konkrétní návod. Pro první zkoušku si vytvořte 11 řetízkových ok a pak do druhého od háčku uháčkujte krátký sloupek; při pokračování do každého dalšího oka dostanete deset krátkých sloupků.
Krátké cvičení na rovnoměrnost
Vytvořte deset řetízkových ok, položte je vedle pravítka a poznamenejte si délku. Potom řetízek vypárejte a udělejte dalších deset ok stejným háčkem. Pokud jsou druhá oka výrazně delší, pracovali jste volněji; pokud je rozdíl malý, začíná se vám napětí stabilizovat. Zkuste také několik ok s přízí vedenou přes ukazováček a několik s nití opřenou o prostředníček. Vyberte způsob, při kterém nemusíte svírat ruku. Nehodnoťte cvičení podle rychlosti: lepší je pomalu vytvořit deset čitelných ok než rychle vyrobit dlouhý utažený provázek. Při každém novém pokusu si všimněte, zda smyčka zůstává na širší části háčku, nebo ji nechtěně utahujete na jeho špičce.
Když řetízek nefunguje
Pokud jej nedokážete rozevřít, bývá utažený už při nabírání pracovní nitě. Pokud má různě velká oka, soustřeďte se na to, aby se nová smyčka pokaždé vytáhla do podobné výšky. Při omylu je v pořádku vypárat jen několik posledních ok. Nechte si první nepovedený řetízek jako připomínku pokroku, nikoli jako důkaz, že vám háčkování nejde.